“발표가 걱정돼요. 제가 자존감이 낮아서 그런 걸까요?” 어떤 일을 앞두고 자신이 없을 때 이렇게 생각하기 쉽습니다. 하지만 발표를 해낼 수 있을지 걱정하는 마음과 나라는 사람의 가치를 낮게 평가하는 마음은 구분해서 볼 필요가 있습니다.
자존감과 자신감은 어떻게 다를까요?
자존감은 자신을 가치 있고 존중받을 만한 사람으로 바라보는 전반적인 태도와 관련됩니다. 발표에서 실수했더라도 “이번 발표는 아쉬웠지만, 그 때문에 내가 형편없는 사람은 아니야”라고 생각할 수 있다면 결과와 자기 가치를 구분하고 있는 것입니다.
자신감은 일상에서 더 넓게 쓰는 말입니다. 익숙한 업무는 자신 있게 처리하지만 낯선 사람들 앞에서 말할 때는 위축될 수 있습니다. 누구나 자신 있는 상황과 그렇지 않은 상황을 함께 가지고 있습니다.
자기효능감은 무엇일까요?
심리학자 앨버트 반두라가 설명한 자기효능감은 특정한 과제에 필요한 행동을 수행할 수 있다는 믿음입니다. “나는 발표에 자신 있어”가 발표 상황에 대한 넓은 표현이라면, “긴장하더라도 준비한 내용을 순서대로 설명할 수 있어”는 구체적인 수행에 대한 믿음에 가깝습니다. 자신감과 자기효능감은 겹치는 부분이 있으므로 엄격하게 둘로 나뉘는 마음으로 볼 필요는 없습니다.
구분하면 무엇이 도움이 될까요?
“나는 자신감이 없는 사람이야”라고 결론 내리면 어디서부터 시작해야 할지 막막해집니다. 대신 “발표의 어떤 부분이 어려울까?”라고 물으면 연습할 행동이 보입니다. 첫 문장을 시작하기 어렵다면 도입부를 말해 보고, 순서가 걱정된다면 핵심 단어를 적어 둘 수 있습니다.
이처럼 직접 시도하고 해낸 경험이 쌓이면 그 과제에 대한 자기효능감이 높아질 수 있습니다. 다른 사람의 시도나 현실적인 격려, 불안과 긴장을 해석하는 방식도 영향을 줍니다.
한편 실패할 때마다 “나는 가치 없는 사람이야”라고 느낀다면, 연습이 필요한 부분과 별개로 자신을 평가하는 기준도 살펴볼 필요가 있습니다. 지금 어려운 것이 경험과 기술인지, 해낼 수 있다는 믿음인지, 실패한 자신을 대하는 태도인지 구분하면 필요한 도움도 조금 더 분명해집니다.